Salaberry-de-Valleyfield

Salaberry-de-Valleyfield, communément appelée Valleyfield et surnommée la « capitale du Suroît » ou la « Venise du Québec », est une ville québécoise située dans la municipalité régionale de comté de Beauharnois-Salaberry dans la région de la Montérégie. En 2020, elle compte plus de 42 964 habitants, ce qui fait d'elle la 29e ville la plus peuplée du Québec ainsi que la 118e ville la plus peuplée du Canada.

Le lieu est tour à tour dénommés Knight's Point, Pointe-du-Lac, Pointe-aux-Voleurs, Sarenack, Saint-Cyriac puis Paroisse de Sainte-Cécile au milieu du XIXe siècle, par suite de son détachement des territoires de Saint-Timothée et Saint-Stanislas. Le toponyme actuel de la ville, Salaberry-de-Valleyfield, apparaît en 1874. Les francophones veulent alors honorer le lieutenant-colonel Charles-Michel d'Irumberry de Salaberry, un Canadien de lignée patronymique basque, vainqueur des troupes de l'armée américaine lors de la bataille de la Châteauguay, en 1813. Le terme Valleyfield n'a aucun rapport avec ce personnage historique : il est retenu par compromis, pour satisfaire les nombreux anglophones du lieu, lors du choix du toponyme, dont le propriétaire du Moulin à papier, Alexander Buntin, qui veut évoquer de semblables moulins situés en Écosse, les Valleyfield Mills (à Penicuik, Midlothian). Ce terme, Valleyfield, souligne aussi le caractère champêtre du paysage. Le Moulin à papier devient, en 1875, Moulin à coton (Montreal Cotton) et, aujourd'hui, l'Hôtel Plaza Valleyfield.

Salaberry-de-Valleyfield est le centre du Suroît. Elle est la ville centrale de la municipalité régionale de comté (MRC) de Beauharnois-Salaberry au sud-ouest de la région administrative de la Montérégie. Elle se trouve à 25 km au sud-ouest de l’île de Montréal, à 20 km de la frontière avec l'Ontario et à 37 km de la frontière avec les États-Unis, Le centre de Salaberry-de-Valleyfield est à 60 km du centre-ville de Montréal et à 105 km à l'ouest de Saint-Jean-sur-Richelieu.